Die Kunst des Töpfers – Mehmet Gürsoy

1987 gründete Mehmet Gürsoy eine neue Partnerschaft namens İznik Çini. Seine Absicht war es, die Vollkommenheit der Iznik-Fliesen des 16. Jahrhunderts wiederzuerlangen, die heute nach der Stadt Iznik benannt sind – auch wenn sie damals sowohl in Iznik als auch in Kütahya hergestellt wurden. Partnerschaften sind in Kütahya oft unbeständig und zerbrechlich. Seine vier ursprünglichen Partner und viele seiner Schüler haben ihn verlassen und das İznik-Çini-Ästhetikverständnis in andere Werkstätten getragen. Mehmet jedoch ist heute der Meister eines Ateliers, in dem er begabte junge Frauen ausbildet – drei von ihnen, so sagt er, haben ihn bereits als Malerinnen der Çini übertroffen. Mehmet ist ein großer Lehrer.

Mehmet Gürsoy musste Kritik ertragen, weil er sein Geschäft nach einer anderen Stadt benannt hatte und weil er sich so stark auf die Werke der Meister konzentrierte, die er seine Lehrer nennt: die verstorbenen Töpfer des 16. Jahrhunderts. Doch ihre Palette aus sechs Farben mit einem satten Rot und ihre harmonischen floralen Ornamente sind zu seinen eigenen geworden. Gürsoys Ziel war es, wie er zu Beginn sagte, nicht Freiheit oder Neuheit zu erreichen, sondern Exzellenz. Indem er die Beschränkungen der Tradition bewusst annahm, um zu lernen, verengte Mehmet seinen Blick, um Fortschritt zu erzwingen. 1991 hatten die Arbeiten seines Ateliers bereits die Qualität der Vergangenheit im Material erreicht – und indem sie die lockere Behandlung der alten Werke gegen die makellose Präzision des modernen Kütahya eintauschten, glaubte Mehmet, die Vergangenheit in der Malerei übertroffen zu haben.

Weitere fünf Jahre später war die Wiederbelebung vollendet. Auf der Grundlage der Meisterwerke des 16. Jahrhunderts fügte Mehmet zunächst Verzierungen hinzu, die er als „ästhetisch im höchsten Maße“ bezeichnete, und ließ dann die alten Muster regelrecht über die Oberflächen seiner Iznik-Teller explodieren. Seine funkelnden, energiegeladenen Werke verweisen auf die Vergangenheit, gehören aber nachdrücklich der Gegenwart an und passen ideal zum opulenten Dekor des türkischen Mittelklassehauses.

Die ästhetische Qualität der Kütahya-Keramik liegt in der technischen Meisterschaft, in den strahlenden Materialien und in der sorgfältigen Malerei. Durch die Schönheit wird das Auge gefesselt, und der Geist wird durch historische Anspielungen angesprochen. In Akten der Wiederbelebung – indem sie die Exzellenz von Konya im 13. Jahrhundert, Bursa im 15. Jahrhundert, Kütahya und Iznik im 16. Jahrhundert und Kütahya im 20. Jahrhundert ins Heute holen – feiern die Töpfer die Tradition, die, so Mehmet Gürsoy, als besonderes Geschenk Gottes an die türkische Nation gegeben wurde. In Verbindung mit Werken der Vergangenheit wird die moderne Kütahya-Çini für ihre Schöpfer und ihre Auftraggeber zum Symbol des gemeinsamen Ortes: dieser Stadt, dieser Region, dieses großen Landes. Die Meisterwerke der Iznik-Fliesen des 16. Jahrhunderts, so prägend im Denken der Töpfer, führen sie nicht nur in eine Zeit künstlerischer Exzellenz zurück, sondern auch in eine Zeit türkischer Größe, als das Osmanische Reich sich von Marokko bis Iran, vom Sudan bis zu den Toren Wiens erstreckte und die türkische Macht auf islamischen Prinzipien gründete.

Die Blume schmückt die Natur, so wie die Kunst die menschliche Umgebung schmückt. Mit erstaunlicher Häufigkeit gleichen Künstler weltweit ihre Kunst der Natur an, indem sie zur Dekoration die schöne, scheinbar nutzlose Blume wählen. Blumen begleiten die Statuen der Gottheiten auf den Altären des Buddhismus, Hinduismus und Katholizismus. Dort, wo keine Ikonen verehrt werden – im Islam, im Judentum und im Protestantismus – erblühen dennoch Blumen im Gesicht der Kunst. Das Bild einer Blume zeigt eine Zuneigung zur Natur, und Blumen sind ein irdischer Vorbote des Paradiesgartens. Diese Vorstellungen werden durch florale Bildsprache geweckt, doch die Künstler Kütahyas vertiefen die Bedeutung durch subtile Interpretation.

Mehmet Gürsoy erklärt uns zunächst, dass die Blume nicht realistisch ist. Manche sind fantastische Traumblumen, doch selbst wenn es Tulpen, Rosen oder Nelken sind, sind sie fest und übernatürlich vollkommen. Die Blumen auf den Tellern sind nicht die Blüten, die am Hang verwelken und sterben. Sie sind keine Wiedergaben der vergänglichen Oberfläche, die im Laufe der Zeit vergeht, sondern Offenbarungen ewiger Wesenheiten – sie verhalten sich zur Blume wie die Seele zum Körper. Abstrahiert, um symbolisch zu sein, stehen die Blumen auf den Tellern, so Mehmet, für die Menschen – nicht für ihre sterblichen Körper, sondern für ihre unsterblichen Seelen.

Dann, so Mehmet, ist zu beachten, dass alle Blumen, auch wenn sie verschiedenen Arten angehören, aus einer einzigen Wurzel entspringen. Ein Büschel Gras oder ein roter Punkt – diese Wurzel, sagt er, ist ein Symbol des göttlichen Willens, wie der Punkt im Zentrum eines geometrischen Musters. Wir bewegen uns nicht im Bereich bloßer Botanik. Aus einer Wurzel wachsen unterschiedliche Blumen: einige sind Tulpen, andere Rosen, manche groß, andere klein, manche rot, andere blau. Und aus dem Willen Gottes entstehen verschiedene Menschen: einige sind Frauen, andere Männer, einige groß, andere klein, manche schwarz, andere weiß. Nur Gott ist eins. Die Natur ist vielfältig und unvollkommen. Menschen sind von Geburt an verschieden, und die Umstände differenzieren sie weiter. Einige leben lange, andere sterben jung, und alle werden vom Wind des Zufalls verweht. Mehmet Gürsoys Iznik-Teller zeigt die innere Realität des Daseins. Schöne Formen erheben sich aus einer Wurzel. Sie wachsen, wiegen sich, brechen im Wind, doch gemeinsam formen sie eine ausgewogene Komposition in einem vollkommenen Kreis.

Gleichgewicht, sagt Mehmet, sei der Schlüssel zur Ästhetik des Designs. Am einfachsten durch Symmetrie zu erreichen, wie auf einem geometrischen Teller, ist Gleichgewicht in asymmetrischen Gestaltungen für den Künstler schwieriger – und für das Auge lebendiger.

In Japan nennt man den Meister der Töpferei „Sensei“. Den gleichen Titel tragen auch die Lehrer in Schulen. Die erzieherische Bedeutung der Begriffe „Sensei“ und „Usta“ passt sowohl zu den Ateliers von Hirohisa Tatebayashi in Arita als auch zu Mehmet Gürsoys Werkstatt in Kütahya. Als Mehmet in den Achtzigerjahren als Künstler hervortrat, sagte er mir, sein Ziel sei es, der liebevolle Meister einer Werkstatt zu werden. Er würde lehren, und seine Schüler würden seine Hände sein, die nach seinem Willen arbeiten. Dieses Ziel hat er erreicht.

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