„Die Kunst von Mehmet Gürsoy“ von Moira Vincentelli

Die Keramiken von Mehmet Gürsoy bestehen aus feiner weißer Irdenware und nehmen traditionelle Formen an – elegante Vasen mit schmalem Sockel und hoch aufragendem Hals, hohe Flaschen mit engem Hals und bauchigem Ring am Fuß, Becher sowie großzügige Teller mit fein geformten Rändern, die die floralen Motive widerspiegeln, welche die Dekoration dominieren. Es handelt sich um die exotischen Blumen des 17. Jahrhunderts – Tulpen, Nelken, Rosen und Gänseblümchen, jede mit ihrer charakteristischen Form, ausgeglichen durch wirbelnde Blätter.

Manchmal drehen sich die Blütenköpfe, als würden sie vom Wind verweht. Die grafische Qualität der Stängel und Umrisse ist lebendig und dynamisch, und das gesamte Design ist wie eine Symphonie komponiert, in der jedes Element seinen Teil spielt und für die endgültige Wirkung unverzichtbar ist. Mitunter symmetrisch, meist jedoch subtil ausbalanciert mit asymmetrischen Kompositionen aus geschwungenen Stängeln, Blättern und Blüten. Auch die Farben scheinen zu singen – Blau, Rot, Grün und Türkis – obwohl viele Entwürfe auch in der zurückhaltenderen Kombination von Blau und Weiß ausgeführt werden. Pfauen, Fische und Schiffe sind weitere beliebte Motive. Die Verwendung der Kalligraphie gehört zu den großen Leistungen der islamischen Tradition, und Mehmet Gürsoy entwirft ebenfalls neue Arbeiten mit diesen alten und spirituellen Formen. Auf einer begrenzten Anzahl festgelegter Motive, von denen viele eigene Namen und lange Geschichten haben, entsteht eine unendliche Vielfalt.

Die Entwürfe werden auf wachshaltigem Papier vorgezeichnet und anschließend durchstochen, um Schablonen herzustellen. Durch diese wird Holzkohlenstaub gebürstet, der als Orientierung für die feinen Umrisszeichnungen dient. Danach werden die Farben aufgetragen und schließlich mit einer transparenten Glasur überzogen, bevor der letzte Brand erfolgt. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts stellte Kütahya vom Holzbrand auf Elektroofen um, um die verrußte Atmosphäre der Stadt zu verbessern. Die Verluste beim Brennen nahmen ab, die Produkte wurden berechenbarer, doch manche bedauern den Verlust der Variabilität und der kleinen Unvollkommenheiten, die ein Holzbrand mit sich bringt. Im Vergleich zu den frühen Arbeiten der Iznik-Töpfer ist die moderne Produktion stark kontrolliert, man könnte sogar sagen gezähmt – wenn auch spektakulär. Die große technische Leistung der alten türkischen Keramiken war die Fähigkeit, die leuchtenden Farben unter der Glasur zu brennen, anstatt sie als Emaille darüber aufzutragen. Diese Qualität ist bis heute erhalten geblieben. Die westliche Kunstideologie, die Innovation über alles stellt, übt auch in anderen Kulturen Einfluss aus, in denen Innovation nicht den höchsten Wert darstellt. Für das heutige Publikum ist es eine wertvolle Lektion, die „altmodischen“ Werte feiner Handwerkskunst vor Augen geführt zu bekommen. Die Eleganz und Raffinesse dieser Arbeiten resultiert nicht nur aus einem individuellen Leben voller Disziplin und Übung, sondern aus Generationen, ja Jahrhunderten von Menschen, die dieses Kunsthandwerk hervorgebracht haben. Natürlich können neue Technologien und Maschinen einige Prozesse beschleunigen, keramische Massen können gleichmäßiger sein, und Designs lassen sich drucken statt von Hand malen – doch das geschulte Auge erkennt den Unterschied sofort. Die handbemalten Stücke sind für den Kenner geschaffen. Es bleibt stets das kleine Risiko, dass ein einziger Fehler alles zunichtemachen könnte.

Obwohl einige Künstler in Kütahya völlig neue Entwürfe schaffen, akzeptiert die Mehrheit die Vorgaben der Tradition und entwickelt Variationen zu bestehenden Themen. Individueller Ausdruck ist dabei nicht der wichtigste schöpferische Antrieb. So bewegen sie sich zwischen zwei Kunstideologien – der westlichen, die Innovation betont, und der östlichen, die die Achtung vor alten Traditionen hochhält. Iznik hat seine Fähigkeit bewiesen, sowohl Erneuerung als auch Innovation zu inspirieren. In Aberystwyth hat Mehmet Gürsoy eindrucksvoll gezeigt, dass er in der Tat ein moderner Meister einer alten Kunsttradition ist.

Prof. Moira Vincentelli
Dozentin für Kunstgeschichte und Kuratorin der Keramiksammlung und des Archivs an der University of Wales, Aberystwyth.