Histoire des carreaux d'Iznik

Les céramiques d'Iznik sont des céramiques de haute qualité produites du XVe au XVIIe siècle.
La ville d'Iznik était un centre établi pour la production de poteries en terre cuite simples à décor sous glaçure. Au cours du dernier quart du XVe siècle, les artisans d'Iznik y produisirent des céramiques peintes au bleu de cobalt contenant une glaçure plombifère transparente.

Les motifs méticuleux combinaient des arabesques ottomanes traditionnelles avec des éléments chinois. Cette évolution était probablement due à l'intervention active et au mécénat de la cour ottomane récemment établie à Istanbul, qui appréciait grandement la porcelaine chinoise bleu et blanc.

Au XVIe siècle, la céramique d'Iznik commença à évoluer progressivement, devenant plus fluide et plus esthétique. De nouvelles couleurs furent introduites. Le turquoise fut d'abord associé au bleu de cobalt foncé, puis aux tons pastel du vert sauge et du violet pâle.

Au milieu du siècle, la couleur prit une autre dimension. Le violet prit une teinte rouge corail et le vert émeraude. À partir de la dernière décennie du siècle, la qualité s'est nettement dégradée et, bien que la production se soit poursuivie au XVIIe siècle, les motifs étaient médiocres, Kütahya ayant repris le rôle de principal producteur de céramique de la ville.

La collection de céramiques du palais de Topkapi comprend plus de dix mille pièces de porcelaine chinoise, mais presque aucune poterie d'Iznik. La plupart des vases d'Iznik encore existants se trouvent dans des musées hors de Turquie, mais de nombreux exemples de la production de carreaux de la ville existent dans de nombreuses villes de Turquie, comme Istanbul, Bursa, Edirne, Adana et Diyarbakır. Les plus beaux exemples de carreaux d'Iznik se trouvent dans les mosquées, les palais et les tombeaux. Les exemples les plus connus de carreaux d'Iznik se trouvent à Istanbul : le tombeau de Selim II dans le complexe Sainte-Sophie, et certains bâtiments du palais de Topkapi, comme la salle de la Circoncision et le kiosque de Bagdad.

Provenance de la poterie d'Iznik

De la seconde moitié du XIXe siècle jusqu'aux années 1930, les collectionneurs européens étaient déconcertés par les différents styles de poterie d'Iznik et supposaient qu'ils provenaient de différents centres de production.

Il est vrai que tous les bols et pots ont été produits à Iznik et à Kütahya. Au XIXe siècle, jusqu'en 1860, toute la céramique islamique était connue sous le nom de Perse. Entre 1865 et 1872, le musée de Cluny à Paris acquit une collection de céramiques polychromes en fritte présentant un décor incluant un « rouge cire » vif.

Comme toutes les pièces de la collection avaient été acquises sur l'île de Rhodes, on a supposé, à tort, que la poterie avait été fabriquée sur l'île et le terme « céramique rhodienne » a été adopté pour ce style. Les collectionneurs européens ont acquis quelques pièces décorées de bleu, de turquoise, de vert sauge et de violet pâle, probablement originaires de la ville de Damas, en Syrie, et connues sous le nom de « faïence de Damas ». La faïence frittée bleue et blanche a été surnommée « faïence d'Abraham de Kütahya », car son décor était similaire à celui d'une petite aiguière ayant appartenu à la collection de Frederick Du Cane Godman et conservée au British Museum. L'aiguière porte une inscription en écriture arménienne sous la glaçure à sa base, indiquant qu'elle commémore Abraham de Kütahya, datée de 1510. Entre 1905 et 1907, lors de la construction d'un nouveau bureau de poste dans le quartier de Sirkeci à Istanbul, près des rives de la Corne d'Or, des fragments de poterie décorés de motifs en spirale sur fond blanc ont été découverts. C'est ainsi que les poteries présentant des motifs en spirale similaires ont été appelées « faïence de la Corne d'Or ».

Jusque dans les années 1930, les historiens de l'art ont remarqué que différentes formes de céramique étaient probablement produites à Iznik. En 1957, Arthur Lane, conservateur des céramiques au Victoria and Albert Museum de Londres, a publié un article influent dans lequel il retraçait l'histoire de la production de poterie dans la région et proposait une série de dates. Il suggérait que Kütahya fournissait Abraham vers 1425, den Sham vers 1525. Les céramiques de Damas et de Corne d'Or furent produites de 1525 à 1555, et les céramiques de Rhodes d'environ 1555 jusqu'à la disparition de l'industrie potière d'Iznik au début du XVIIIe siècle. Cette chronologie est généralement acceptée.

Iznik et Kütahya

Les motifs, les matériaux et les techniques de production sont similaires à ceux utilisés à Iznik. Kütahya est plus éloignée d'Istanbul et moins facilement accessible depuis la capitale. Elle n'était probablement qu'un petit centre de production de poterie au XVIe siècle. Cependant, certaines des céramiques aujourd'hui étiquetées Iznik ont ​​été fabriquées à Kütahya. L'historien de l'art Julian Raby écrit : « Pour l'instant, nous n'avons d'autre choix que de désigner toute la poterie émaillée ottomane des XVIe et XVIIe siècles par le terme générique "Iznik", et nous espérons qu'avec le temps, nous apprendrons à reconnaître les caractéristiques distinctives de la "faïence de Kütahya" contemporaine. »

Faïence

Dès la fin du XVe siècle, la production de poterie à Iznik a commencé.

Les produits sont d'un bleu cristallin, ornés d'une masse principale en cristal blanc. La technique de fabrication et les motifs sous glaçure étaient très différents de ceux utilisés pour la production de la faïence de Milet. La faïence frittée, ou faïence frittée d'Iznik, fabriquée au Proche-Orient au XIIIe siècle, mais dont la surface est blanche, constitue une grande innovation.

La faïence frittée (également appelée pâte de pierre) est un matériau composite fabriqué à partir de sable de quartz mélangé à de petites quantités de verre finement broyé (appelé fritte) et d'un peu d'argile. Une fois cuite, la fritte de verre fond et lie les autres composants. Au XIIIe siècle, la ville de Kashan, en Iran, était un important centre de production de faïence frittée. Abu'l-Qasim, originaire d'une fabrique de tuiles de la ville, écrivit en 1301 un article sur les pierres précieuses, incluant une section sur la production de faïence frittée.

Sa recette spécifiait une pâte de faïence frittée contenant un mélange de 10 parts de silice pour 1 part de fritte de verre et 1 part d'argile. Il n'existe pas de thèse équivalente sur la production des vases d'Iznik, mais l'analyse des pièces restantes montre que les vases d'Iznik sont relativement similaires. À Kashan, la fritte était préparée en mélangeant de la poudre de quartz avec de la soude, qui servait de fondant. Le mélange était ensuite chauffé au four. À Iznik, on y ajoutait du quartz, de la soude et de l'oxyde de plomb.

La pâte de fritte manquant de plasticité et difficile à travailler au tour, les vases étaient rarement fabriqués d'un seul tenant. Ils étaient plutôt formés en sections séparées, séchées puis assemblées à l'aide de la pâte. Cette technique additive donnait aux vases finaux une forme légèrement anguleuse. Les plats étaient très probablement fabriqués à l'aide d'un moule fixé sur un tour de potier. La pâte de fritte était alors façonnée en une feuille, un peu comme une pâte à pâtisserie. La feuille était placée sur le moule pour former l'intérieur du plat. La partie inférieure de la bougie était façonnée à l'aide d'un gabarit lorsque le moule tournait. Une fois la pâte partiellement sèche, le bord foliacé était sculpté à la main.

Le corps de la fritte était recouvert d'une fine couche d'engobe blanc. Sa composition est similaire à celle de la pâte utilisée pour le corps, mais les ingrédients sont finement broyés. Il est probable qu'un liant organique, comme la gomme adragante, ait également été ajouté. Selon la thèse d'Abū'l-Qâsim, il est probable qu'un pot en fritte était séché au soleil avant d'être décoré, tandis qu'un biscuit était déposé sur les céramiques d'Iznik.

La poterie était peinte avec des pigments mélangés à de la fritte de verre et broyés dans une meule humide. Pour certains motifs, les contours étaient ponctués au pochoir.

Au début de la période, seul le bleu de cobalt était utilisé pour la décoration. Le minerai de cobalt provenait probablement du village de Qamsar, près de la ville de Kashan, dans le centre de l'Iran. Qamsar fut longtemps une importante source de cobalt et est mentionnée par Abū'l-Qāsim Qamsarin dans son traité. Vers 1520, la turquoise (oxyde de cuivre) fut ajoutée à la palette. Elle fut suivie par le violet (oxyde de manganèse), le vert, le gris et le noir. Le rouge vif caractéristique fut introduit vers 1560. L'engobe rouge contenant de l'oxyde de fer était appliqué en couche épaisse sous la glaçure. Même après l'introduction de divers pigments, les récipients étaient parfois encore produits avec une palette restreinte.

Les pièces étaient émaillées avec une glaçure plomb-alcaline-étain, dont la composition, selon les analyses, était de 25 à 30 % d'oxyde de plomb, 45 à 55 % de silice, 8 à 14 % d'oxyde de sodium, l'oxyde d'étain étant fréquemment utilisé pour rendre l'oxyde opaque à 4 à 7 %. Cependant, la céramique d'Iznik reste en solution dans la glaçure et est transparente », a-t-il déclaré.

Abū'l-Qāsim a décrit l'utilisation de saggards en faïence munis d'un couvercle adapté. Bien que les bols en faïence de Milet aient été empilés les uns sur les autres dans le four, séparés par des éperons, l'absence de traces d'éperons sur la céramique frittée d'Iznik suggère l'utilisation de saggards. La cuisson se faisait dans un four à tirage ascendant, à environ 900 °C.

Céramique bleu et blanc d'Iznik (1480-1520)

À la fin du XVe siècle, les maîtres potiers d'Iznik commencèrent à produire des céramiques bleu et blanc en beignets, aux motifs clairement influencés par le palais ottoman d'Istanbul. Aucun document écrit ne nous en dit plus sur les origines. Dans la céramique d'Iznik, le palais de Tokapi est mentionné dans les cuisines impériales, mentionnées précédemment, où l'achat de 97 navires est mentionné. 1489-1490. Les plus anciens objets datables sont des carreaux à bordure bleue et blanche qui décorent le mausolée (türbe) de Şehzade Mahmud, l'un des fils de Bayezid II, décédé en 1506-1507, à Bursa.

La céramique de Kütahya a été appliquée à la poterie d'Iznik, l'aiguière « Abraham de Kütahya », datant de 1510, étant le seul récipient documenté. L'historien de l'art Julian Raby a soutenu que le terme était trompeur, car l'aiguière était atypique, et a proposé à la place le terme « céramique de Baba Nakkaş », d'après le nom de « l'un des principaux concepteurs du palais impérial d'Istanbul », probablement le plus ancien.

Les objets de friture d'Iznik conservés, datant d'environ 1480, seraient un ensemble de récipients peints en bleu cobalt foncé, dont la décoration dense est en grande partie blanche sur fond bleu. Ces récipients présentent des motifs distincts d'arabesques ottomanes et de motifs chinois. La combinaison de ces deux styles est appelée Rumi-Hatayi, Rumi désignant les motifs arabesques ottomans et Hatayi les motifs floraux d'inspiration chinoise. Nombre des motifs arabesques minutieusement peints de cette époque ancienne seraient influencés par la métallurgie ottomane.

Bien que l'utilisation du bleu cobalt sur un sol blanc et la forme des grandes assiettes aient été influencées par la porcelaine chinoise des dynasties Yuan et Ming, les premiers plats en friture d'Iznik étaient loin d'être des copies directes de motifs chinois. Sur certaines pièces, les décors utilisés dans le motif Rumi ottoman, comme sur le devant d'un grand plat à rebords conservé au musée chinois de Koşk, sont similaires.

Au cours des deux premières décennies du XVIe siècle, le style a progressivement évolué, avec l'introduction d'un bleu plus vif, l'utilisation accrue du blanc sur fond et l'utilisation accrue de motifs floraux. Cette mosquée est composée de quatre lampes de mosquée provenant du tombeau de Bayezid II, construit à Istanbul entre 1512 et 1513. Une cinquième lampe, provenant probablement également du mausolée, est aujourd'hui exposée au British Museum. Ces lampes de mosquée en poterie présentent une forme similaire aux lampes en verre mameloukes. Il existait au moins une tradition de suspension de lampes en céramique dans les mosquées, remontant au XIIIe siècle.

Les lampes en poterie opaque étaient totalement inutiles pour l'éclairage et remplissaient plutôt une fonction symbolique et décorative. Les lampes du mausolée de Bayezid II sont décorées de bandes de motifs géométriques et d'inscriptions coufiques, mais elles présentent, autour du centre, une large bande très proéminente ornée de grandes rosaces et de fleurs de lotus stylisées.

Mécénat de la cour ottomane : Soliman le Magnifique

Après la conquête de Constantinople en 1453, les sultans ottomans lancèrent un vaste programme de construction. Dans ces bâtiments, notamment ceux commandés par Soliman, son épouse Hürrem (Roxelane) et son grand vizir Rüstem Pacha, de grandes quantités de carreaux furent utilisées. La mosquée Sultan Ahmed d'Istanbul (la « Mosquée Bleue ») en compte à elle seule 20 000. La mosquée Rüstem Pacha est plus densément carrelée et les carreaux furent largement utilisés au palais de Topkapi. En raison de cette demande, les carreaux dominèrent la production des poteries d'Iznik.

Sous Soliman le Magnifique (1520-1566), la demande en céramique d'Iznik augmenta. Pichets, lampes suspendues, tasses, bols et plats furent produits, inspirés par la ferronnerie, les livres enluminés et la céramique chinoise. De nombreux grands plats furent réalisés avec des motifs plus libres, incorporant des navires, des animaux, des arbres et des fleurs. Ces plats semblent avoir été conçus pour être exposés, car ils sont dotés de trous perforés au niveau des orteils pour suspendre des pièces de poterie, mais on a également observé des rayures dues à l'usage. Parmi les motifs des années 1520, on trouve le style saz, dans lequel une longue feuille de saz dentelée, disposée de manière dynamique, est équilibrée par des rosaces statiques. À la fin du XVIe siècle, il utilisa un répertoire de lys, d'œillets, de roses et de jacinthes stylisés dans le style des quatre fleurs.

Faïence de la Corne d'Or d'Iznik (vers 1530 - vers 1550)

La céramique de la Corne d'Or était une variante du décor bleu et blanc, populaire de la fin des années 1520 aux années 1550. Elle doit son nom à la découverte de tessons de ce style dans le quartier de la Corne d'Or à Istanbul. On a découvert plus tard que la poterie provenait d'Iznik, car certains motifs des récipients ressemblaient beaucoup à ceux utilisés sur d'autres poteries bleu et blanc d'Iznik. Le décor consiste en une série de fines spirales ornées de petites feuilles. Les bords étroits des plats sont peints d'un motif sinueux. Ce motif est similaire aux volutes enluminées utilisées comme arrière-plan du Tuğra, ou monogramme impérial, du sultan Soliman. Julian Raby a utilisé le terme « céramique spirale Tuğrakeş », car les Tuğrakeş étaient les calligraphes spécialisés de la cour ottomane. Les premiers récipients étaient peints en bleu cobalt, tandis que les récipients plus récents incluent souvent du turquoise, du vert olive et du noir. Plusieurs plats datant de cette période témoignent de l'influence de la poterie italienne. Les petits bols et les larges bords plats présentent une forme similaire à celle des plats tondino en majolique, populaires en Italie entre 1500 et 1530.

Faïence de Damas (vers 1540 - vers 1555)

La « faïence de Damas » était populaire sous Soliman le Magnifique de 1540 à 1555. Les récipients furent décorés pour la première fois de vert et de violet, en plus du bleu cobalt et du turquoise, marquant ainsi une transition vers la véritable céramique polychrome. Les collectionneurs d'art de la seconde moitié du XIXe siècle les ont crus à tort originaires de Damas. Cette appellation est particulièrement trompeuse, car des carreaux présentant une palette similaire de couleurs pastel et de motifs floraux étaient fabriqués à Damas dès la seconde moitié du XVIe siècle.

Un objet clé de cette période est un récipient en céramique en forme de lampe de mosquée orné d'un i

Date inscrite conservée au British Museum. Il s'agit de la pièce de poterie d'Iznik la mieux documentée qui nous soit parvenue et elle permet aux chercheurs de déterminer la date et la provenance d'autres objets. Découverte sur le mont du Temple à Jérusalem au milieu du XIXe siècle, cette lampe aurait été associée à la rénovation du Dôme du Rocher initiée par Soliman le Magnifique. Autour de sa base se trouvent une série de cartouches inscrits indiquant le nom du décorateur (Musli), une dédicace au saint soufi d'Iznik, Eşrefzâde Rumi, et la date de 956 H, au mois de Joumada'l-Ula (1549 apr. J.-C.). La lampe est décorée de vert, de noir et de deux tons de bleu. Son motif comprend des bancs de nuages ​​bleu pâle, de petites arabesques sur fond vert et une rangée de boutons de tulipe dans des cartouches bleu foncé. Cette lampe permet de dater un groupe d'autres récipients, dont de grands bassins sur pied. Bien que le style général des vasques diffère sensiblement de celui de la lampe, chaque vasque partage des motifs présents sur la lampe.

Seuls deux bâtiments conservent des carreaux de couleur violette. Le plus ancien est celui des bains Yeni Kaplıca à Bursa, dont les murs sont recouverts de carreaux hexagonaux posés sur leurs pointes. Les carreaux sont décorés d'arabesques et de motifs floraux peints en bleu, turquoise, vert olive et violet. Il existe neuf motifs différents. Les carreaux, initialement installés dans un autre bâtiment, ont été transférés aux bains Yeni Kaplıca lors de leur restauration par le grand vizir Rüstem Pacha en 1552-1553. Ils datent probablement de la fin des années 1540.

L'autre bâtiment est la mosquée Hadim Ibrahim Pacha à Silivrikapı, à Istanbul, conçue par l'architecte impérial Mimar Sinan et achevée en 1551. Sous le portique de la façade nord se trouvent trois panneaux de lunette carrelés et deux rondins. Les panneaux sont ornés d'une inscription en thoulouth blanche sur fond bleu cobalt foncé. Entre les lettres se trouvent des fleurs violettes et turquoise. Dans la mosquée, au-dessus du mihrab, se trouve un grand panneau en forme de lunette orné de carreaux peints en bleu cobalt, turquoise et vert olive foncé.

Céramiques polychromes (1560-1600)

La pièce la plus précieuse de la poterie d'Iznik est une lampe de mosquée, aujourd'hui conservée au Victoria and Albert Museum de Londres. On pense qu'elle a été fabriquée pour la mosquée Süleymaniye d'Iznik, achevée en 1557. Il s'agit du plus ancien objet orné de l'ornementation rouge foncé, caractéristique des carreaux et céramiques d'Iznik. Le rouge de la lampe est fin, brunâtre et irrégulier. Quelques plaques d'Iznik conservées, utilisant cette couleur, dateraient de la même période. La mosquée Rüstem Pacha d'Iznik, achevée en 1563, possède un mihrab orné de carreaux peints d'un rouge brunâtre fin similaire, mais d'autres parties de la mosquée présentent des carreaux ornés de l'épais relief rouge à cacheter, caractéristique des carreaux et céramiques d'Iznik ultérieurs.

Déclin (1600-1700)

Vers la fin du XVIe siècle, la qualité de la poterie produite à İznik connut un déclin marqué. Ce phénomène fut lié à la perte du mécénat de la cour ottomane et à l'imposition de prix fixes en période d'inflation. Un autre facteur important fut l'importation croissante de porcelaine chinoise en Turquie à partir du milieu du XVIe siècle. Les artisans d'İznik ne parvinrent pas à concurrencer les importations de haute qualité et produisirent plutôt des poteries aux motifs rustiques grossièrement peints. Bien que les importations chinoises ne concurrençaient pas les carreaux produits localement, les nouveaux bâtiments impériaux furent rares et, par conséquent, la demande fut faible. Même lorsque la cour demanda des carreaux, comme pour le mausolée d'Ahmed Ier construit entre 1620 et 1623, la faiblesse des prix entraîna une baisse du niveau de vie des potiers. Ils réagirent en trouvant de nouveaux marchés hors du système de prix imposé par les Ottomans. Des carreaux furent exportés au Caire, où ils servirent à décorer la mosquée d'Aksunkur, remodelée par Ibrahim Agha en 1651-1652. Ils furent également exportés en Grèce, où, en 1678, le monastère de la Grande Laure, sur le mont Athos, fut décoré de carreaux polychromes portant des inscriptions grecques. Néanmoins, la production de poterie connut un déclin et, au milieu du XVIIe siècle, il ne subsistait plus que quelques fours. Les dernières poteries datées sont des plats portant des inscriptions grecques onciales grossières datant de 1678.