Céramique Islamique Moderne

Mehmet Gürsoy : Maître du çini et Trésor Humain Vivant (UNESCO)

Originaire de Denizli, Mehmet Gürsoy arrive à Kütahya en 1960 à l’âge de dix ans. D’abord instituteur, sa passion pour l’art l’oriente très vite vers le çini – la céramique traditionnelle turque décorée sous couverte.

En 1983, il rejoint İbrahim Erdeyer à l’atelier Süsler Çini, où il apprend auprès du maître İhsan Erdeyer. Travaillant jusqu’à dix-huit heures par jour, il développe un style foisonnant : motifs floraux et animaliers stylisés, souvent organisés de façon à suggérer un visage humain, métaphore des complexités de l’existence.

En 1986, il remporte un concours de céramique présidé par Ahmet Şahin, grâce à une assiette, un vase et un panneau de carreaux, et reçoit un prix d’un million de livres turques. L’année suivante, avec quatre autres potiers, il fonde l’atelier İznik Çini. Critiqué pour ce nom, il explique que « Iznik » ne désigne pas seulement une ville, mais une notion d’excellence artistique issue de l’apogée de la céramique ottomane.

S’il commence par reproduire fidèlement les modèles du XVIᵉ siècle, Gürsoy innove rapidement. Il enrichit la palette classique en créant de nouvelles nuances de vert et de rouge corail, donnant ainsi à ses pièces un caractère moderne propre à Kütahya.

Aujourd’hui, Gürsoy est l’unique maître d’İznik Çini. Pédagogue reconnu, il accueille de jeunes talents dans son atelier et transmet avec générosité son savoir-faire.

Son rayonnement est international : il participe à de nombreux événements, dont le Smithsonian Folklife Festival à Washington en 2002, et reçoit en 2009 le prestigieux titre de Trésor Humain Vivant de l’UNESCO.